PHILADELPHIE, PENNSYLVANIE

La capitale historique des Etats-Unis d'Amérique, où fut signée la déclaration d'Indépendance, est en passe de devenir la capitale de la répression policière. Près de 150 condamnés à mort attendent leur exécution en Pennsylvanie, 60% sont noirs (alors qu'ils ne représentent que 6 à 9% de la population de cet Etat).

Quant à la police de cette ville, elle est sur le banc des accusés : corruption, manipulations... Au point que le FBI, la police fédérale, a ouvert une enquête sur les pratiques policières a Philadelphie.

C'est cette police même qui persécute depuis 20 ans la communauté Move, allant jusqu'à tuer 11 personnes (dont 5 enfants), en lâchant par hélicoptère une bombe incendiaire sur leur maison.

C'est cette police même qui commet régulièrement des actes de répression et de violence vis-à-vis de la population noire, et des militants qui agissent pour Mumia.

C'est cette police même qui a arrête Mumia, manipulé son procès, et qui milite aujourd'hui pour son exécution.

QUI EST MUMIA ABU JAMAL ?

Mumia et trois de ses amis, ont 13 ans, lorsqu'ils quittent le ghetto Nord de Philadelphie pour se rendre au Stadium, pour protester contre la venue de Georges Wallace, candidat à

la Maison Blanche

L'AFFAIRE MUMIA ABU JAMAL.

Le 09 décembre 1981. Depuis quelques années, Mumia est contraint de faire le taxi dans les rues de Philadelphie, pour boucler ses fins de mois. Ce jour là, alors qu'il conduit un client, il assiste à une altercation entre des policiers et son frère. Ce dernier se fait bientôt tabasser par les policiers présents. Mumia sort de la voiture et se précipite vers le lieu de l'altercation. Il tente de s'interposer. L'affaire tourne au drame lorsqu'une fusillade éclate. Le policier Daniel Faulkner est retrouvé mort, tué par 3 balles. Mumia est grièvement blessé. Inconscient, il est emmené au Commissariat.

C'est le début de "l'affaire Mumia Abu Jamal". Le journaliste noir est accusé du meurtre d'un policier blanc : il sera condamné a mort en juin 1981, à la suite d'un procès inique.

LE PROCES

Six mois plus tard, au cours du procès, les témoins vont revenir sur leurs premières déclarations et accuser Mumia Abu Jamal. Ce sont sur ces accusations et uniquement sur elles que Mumia sera condamné, puisque aucune preuve de sa culpabilité n'existe. Que s’est-il passé entre temps ?

Les trois témoins étaient en mal avec la justice. Le chauffeur de taxi était sous le coup d'une inculpation (il était accusé d'avoir lancé un cocktail Mololov dans la cour d'une école). Le juge SABO a "omis" d'informer les jurés de ce fait. Au printemps 1996, les enquêteurs appointés par la défense de Mumia ont retrouvé Véronica Jones, l'une des deux prostituées. Elle affirme aujourd'hui sous serment avoir menti lors du procès de juin-juillet 1982 parce que soumise à des pressions policières. Au moment du procès, Véronica est elle même en prison et risque 15 ans de détention. Elle affirme que des policiers sont venus la voir dans sa cellule et lui ont proposé sa libération, en contre partie elle devait accuser Mumia et "oublier" l'homme en fuite. Alors mère de trois enfants en bas âge, Véronica accepte. Libérée, elle change de nom et disparaît pendant 15 ans.

Le juge Sabo décide de priver Mumia Abu Jamal de son droit constitutionnel d'assurer sa propre défense : Mumia avait acquis une solide expérience de la justice et du droit en tant que chroniqueur judiciaire. Le travail de la défense a été et est toujours systématiquement entravé. Alors que la police a interrogé 125 témoins, l'avocat de Mumia, alors commis d'office s'est vu refuser tout accès à ces témoins. Pour effectuer sa propre enquête, il a reçu du tribunal la somme dérisoire de 150 dollars lui interdisant ainsi de recourir à un enquêteur spécialisé.

Lors du procès, le procureur sort de son sac un nouveau témoin à charge : le policier qui a escorté Mumia Abu Jamal à l’hôpital. Dans ses premiers rapports datés du 9 décembre 1981 puis du 16 décembre 1981, ce policier ne mentionne aucune déclaration particulière faite par Mumia (pour la bonne raison que celui-ci est inconscient !). Puis dans un troisième rapport daté du 9 février 1982 soit 64 jours après les faits, ce même policier déclare que Mumia a avoué le meurtre. En juin 1982, ce policier cité a comparaître par la défense ne se présentera pas devant le tribunal. Ses supérieurs font savoir qu'il n'est pas joignable parce que parti en vacances. Depuis il a admis qu'il avait eu "une réunion de préparation" avec le procureur avant du fournir sa déclaration accablante. Il a également admis que ses dates de "vacances" avaient été modifiées par le procureur ; de plus celui-ci avait ses coordonnées qu'il n'a pas transmises à la défense.

Toutes ces manipulations ne suffisant sans doute pas, le procureur a déplacé le débat en rappelant le passé militant de Mumia Abu Jamal, créant une sorte de cause à effet entre le passé politique et le meurtre du 4 décembre. Commises dans d'autres procès, ces insinuations ont été considérées comme des irrégularités juridiques et ont abouties à des annulations de sentence. Pas pour Mumia Abu Jamal. Tous les journalistes qui ont enquêté sur cette affaire et s'écartaient de la thèse d'accusation ont fait l'objet de pressions et de menaces, tout comme 9 des enquêteurs de la défense et les témoins tels la poétesse Sonia Sanchez ou un propriétaire de garage qui a dû quitter la ville.

LA PEINE DE

MORT AUX ETATS UNIS : UN CRIME RACISTE

Le racisme a constitué et continue de constituer une donnée fondamentale dans la condamnation de Mumia, comme il constitue une donnée fondamentale dans l'application de la peine de mort aux Etats-Unis.

Le jury ne comprenait que 2 noirs sur 12 jurés (le Procureur a usé 11 fois de son droit de récusation non motivé pour exclure des jurés noirs), contrairement aux principes constitutionnels qui veulent qu'une personne soit jugée par un "jury de ses pairs". Quant au juge Sabo, il s'agit d'un ancien officier de police, membre de l'ordre fraternel de la police, syndicat raciste d'extrême droite auquel appartenait le policier Faulkner. Sabo est donc dans cette affaire juge et partie. Il se vante d'avoir à son palmarès le plus grand nombre de condamnations à mort des Etats Unis dont 99 % de "non blancs.". Le procès s'est déroulé dans un climat de haine raciale et le procureur s'est constamment appuyé sur le passé de Mumia au sein des Black Panthères pour obtenir la peine de mort.

Le rapport publié en mai 1998 par le centre d'information sur la peine de mort (DPIC), organisation indépendante basée a Washington accuse le caractère racialement discriminatoire de la peine de mort. 76% des peines de morts requises au niveau fédéral ont été prononcées contre des accusés issus de minorités ethniques. Ce rapport souligne que 98% des procureurs qui décident ou non la mort sont blancs, 42% des condamnés sont noirs alors que les Noirs ne représentent que 12% de la population américaine. On compte actuellement, dans les différents couloirs de la mort 22,62 % de Noirs accusés d’avoir tué une personne blanche et 1,1 % de Blancs accusés d'avoir tué une personne noire. Les disparités raciales les plus importantes se retrouvent dans les cas de "crimes de gravité moyenne" ; dans ces cas là, les personnes reconnues coupables de meurtre d'un Blanc risquent 20 fois plus la mort que celles qui ont tué un noir.

75 % des personnes reconnues coupables d'infraction à la loi fédérale relative à la drogue sont blanches et 24 % noires, pourtant, parmi les condamnés à mort relatifs à cette loi 78 % sont noirs et 11% blancs.

L'article 3-7a de

la Convention

89% des exécutions pour viol (alors que

la Cour

En Pennsylvanie, l'Etat qui a condamné Mumia, 62 % des condamnés à mort sont noirs alors que la population noire ne représente que 9% dans cet état.

MUMIA ABU JAMAL NE DOIT PAS MOURIR

Dans les prochaines semaines, le juge Yohn. en charge de la procédure d'appel, fixera la date d'une audience contradictoire. C'est au cours de celle-ci, en présence de Mumia. qu'il décidera si les témoins subordonnes et manipulés par la police pourront revenir sur leurs témoignages. Il décidera surtout s'il fait siennes les décisions de son prédécesseur le juge Sabo qui a toujours rejeté toute demande de révision du procès. Si les témoins pouvant apporter lu preuve de l'innocence de Mumia ne sont pas entendus, il n'y aura pas de nom au procès. Alors, du fait de la loi "pour l'application effective de la peine de mort" signée par Clinton en 1996. seule la solidarité pourra alors sauver Mumia Abu Jamal de l'exécution. Depuis les 18 années que Mumia a passé dans le couloir de la mort, les jours à venir représentent probablement la période la plus critique. Il faut donc nous faire entendre plus fortement encore des autorités judiciaires et politiques américaines dans cette période décisive.

Mumia symbolise la résistance à tout ce qui est pourri dans la justice américaine.

Angela Y. Davis, Alliance Nationale Contre le Racisme et

la Répression Politique

« Alors que nous connaissons un essor sans précédent de l'expansion des prisons aux États-Unis, il est plus important que jamais de résister à la répression, initiée par le gouvernement, qui est ancrée dans le sys­tème de justice pénale.

Comme les temps sont venus d'une transformation radicale du système dans son entier-celle-ci étant vitale pour un avenir véritablement démo­cratique - le cas de Mumia Abu Jamal exige l'attention de tous les mili­tants et intellectuels progressistes.

L'épreuve cauchemardesque, imposée à Mumia depuis 15 ans par la poli­ce, le système carcéral et les tribunaux de Philadelphie, symbolisent tout ce qui est pourri dans la justice américaine : il a été exposé à un racis­me virulent et flagrant, consacré par l'État, et à la censure politique. En tant que dirigeant et intellectuel radical, ses réponses ont toujours été lumineuses et droites. »

Justice pour Mumia

Le cas de Mumia Abu-Jamal est devenu un objet de controverse sur

la Peine

Mumia Abu-Jamal est né le 24 avril 1954. Né Wesley Cook, Mumia choisira ce prénom swahili au lycée, sous l’influence d’un enseignant d’origine kenyane. Il y ajoutera “Abu-Jamal” à la naissance de son premier fils, Jamal. A l’âge de 14 ans, Mumia est arrêté et battu pour avoir protesté contre un meeting du candidat ultraraciste George Wallace, à Philadelphie. Peu après, il est fiché par le FBI pour avoir voulu rebaptiser son lycée “Malcolm X”.

En 1969, le jeune homme est chargé de l’information à la section de Philadelphie du Black Panther Party. Le FBI le considère comme l’une des personnes “à surveiller et interner en cas d’alerte nationale”.

Il est l’une des cibles du Cointelpro (programme d’infiltration et de contre-espionnage) dont seront victimes Leonard Peltier et d’autres membres de l’Américan Indian Movement et des Black Panthers.

Devenu journaliste de radio apprécié, lauréat de plusieurs prix, Mumia est surnommé “la voix des sans-voix” pour sa critique de la corruption de la police et des dirigeants politiques locaux. Depuis 1978, il dénonce la violente répression qui frappe la communauté MOVE et, en 1981 suit le procès de son fondateur, John Africa, qui sera acquitté des charges fabriquées contre lui. Le soutien de Mumia à MOVE exaspère les politiques et la police de Philadelphie et lui vaut le renvoi d’une des stations de radio où il exerce. Pour faire vivre sa famille, Mumia est contraint de travailler comme taxi de nuit

Aux premières heures du 9 décembre 1981, Mumia Abu-Jamal est grièvement blessé lors d’une fusillade dans le quartier sud de la ville, où il vient de déposer un client. Arrêté, il est accusé du meurtre d’un policier, Daniel Faulkner, tué dans cette fusillade. Malgré ses dénégations, malgré son absence d’antécédents judiciaires, une enquête inéquitable (expertises balistiques inexistantes, balles non identifiables, absence de relevé d’empreintes, zone des faits non sécurisée, tests non effectués, etc.) conclut à la culpabilité de Mumia. Témoins menacés, subornés, écartés, rapports de police contradictoires, violations de ses droits, mèneront, en juillet 1982, à la condamnation à mort de cet opposant politique gênant sous la pression d’un juge recordman de la sentence... Mumia est “le coupable idéal”

En juin 1999, un ancien tueur à gages, Arnold Beverly, avoue à l’une des avocates de Mumia avoir tué l’officier Faulkner dans le cadre d’un contrat mêlant police et mafia. Corroborés par un faisceau d’éléments et de témoignages concordants, les aveux de Beverly n’ont jamais été entendus par la justice au prétexte qu’ils sont “hors des délais de la procédure”.

Le 18 décembre 2001, la sentence de mort de Mumia a été provisoirement écartée, mais il est toujours considéré coupable et menacé de voir cette sentence à nouveau prononcée. Mumia Abu-Jamal lutte toujours depuis le couloir de la mort, enfermé 23h/24h dans une cellule grande comme une salle de bains et dans un isolement sensoriel inhumain. La mobilisation internationale a empêché par deux fois son exécution, en 1995 et 1999.

Aujourd’hui les options d’appel s’amenuisent.

En date du 8 octobre 2003, les ultimes appels d’Etat ont été rejetés, renvoyant l’affaire au niveau fédéral. La vie de Mumia demeure en grand danger, comme le précisait récemment son avocat fédéral, Me Bryan.

La solidarité financière est indispensable pour permettre aux militants et à la défense de continuer à soutenir Mumia. Collectes, initiatives de soutien, souscriptions, nous appelons chacun à agir auprès des médias, des élus, dans les entreprises, les universités, etc. pour sauver Mumia.

Ce cas met en lumière le fait que l’on doive violemment refuser les exécutions sommaires, utilisées pour supprimer toute dissidence. Il est essentiel que des Organisations de conscience s’emparent de ce cas, comme il est évident que son dénouement aura des conséquences sur les vies des milliers de personnes dans les années à venir.

Manifestation tous les mercredis

à Paris, de 18 à 20 heures devant le Consulat américain Place de

la Concorde

Conscience et Culture, née au milieu des livres et des revues de la librairie « Envie de Lire » à Ivry sur Seine (94), est une association d’éducation populaire dont l’objectif est la défense et la promotion des cultures populaires dans le but de développer des solidarités et de combattre toutes formes de discriminations.

Conscience et Culture combat les systèmes qui concentrent entre les mains d’une minorité les privilèges, les richesses et les pouvoirs.

Elle a pour vocation à mettre en relation celles et ceux qui ont tout intérêt à ce que le monde change de base avec les cultures populaires dont ils sont les héritiers mais trop rarement les acteurs.

Cultures qui contestent l’ordre social, patientes et obstinées inventent d’autres rapports humains.

Cultures à ne pas confondre avec la culture de masse. Cette esbroufe qui distrait de la peur du lendemain et alimente la peur du voisin.

C’est cet écran (petit souvent) qui nous martèle que misère, insécurité sociale et exploitation sont des fatalités. Que la lutte ça paye pas. Nous pensons que, même quand ça paye pas, il vaut mieux la mener que de laisser faire.

Conscience et Culture s’emploie à rendre visible et populaire la culture des luttes et les cultures en luttes.

Elle a produit le CD « Justice pour Mumia », hommage au journaliste et militant noir Américain qui croupit dans le couloir de la mort aux USA à la suite d’une machination politico-judiciaire. « Justice pour Mumia «  a permis et permet rencontres, débats, concerts, pour rendre populaire celui que l’on désigne comme « la voix des sans voix ». Les bénéfices réalisés ont intégralement contribués aux frais de sa défense.

Elle a produit le CD « il y a un Pays… Palestine », compil’ de solidarité avec la culture palestinienne. Fruit de rencontres entre musiciens de Palestine et de France, la compil’ témoigne de la vitalité d’un peuple dont les droits les plus élémentaires sont quotidiennement bafoués. L’on y entend la singulière universalité de la culture palestinienne.

Des Projets plein la besace, Conscience et Culture est un outil. A chacun(e) de s’en emparer.